Autovisie - 2010-01-08

NIEUWKOMERS - PEUGEOT 207 1.6 THP

Peugeot ontkomt er niet aan: elke nieuwe telg in de compacte 207-familie zal worden getoetst aan illustere voorgangers. De ooit zo populaire 205 GTI is daarbij de voor de hand liggende maatstaaf. Met de eerste van een reeks nieuwe motoren stellen de Fransen al een nieuwe sportieve norm. Het betreft hier een 1.6 met 150 pk en vooral een reusachtig koppel van 240 Nm, dat tussen 1400 en 3500 toeren maximaal is. Dat maakt op papier veel indruk. Wie dieper graaft in de achtergronden van deze krachtbron ontdekt echter een veel grotere toegevoegde waarde dan alleen extra prestaties voor een kleine viercilinder. Deze machine is namelijk een van de varianten binnen een compleet nieuwe motorenfamilie, die PSA Peugeot Citroën samen met BMW ontwikkelde. Kosten: 180 miljoen euro voor de technische ontwikkeling en nog eens 430 miljoen voor de nieuwe fabrieksinrichting in het NoordFranse Douvrin.

Vooral die techniek is om van te smullen, waarbij het streven naar reductie van het verbruik en de CO2-uitstoot een gezonde motorische prestatiedrang niet in de weg heeft gestaan. De aluminium viercilinder heeft twee bovenliggende nokkenassen, waarvan die voor de inlaatkleppen een continu variabele kleptiming bewerkstelligt. Dan is er een directe benzineinjectie die volgens het principe van common rail werkt. In een gemeenschappelijke toevoerleiding, die naar de vier individuele injectoren leidt, heerst een permanente druk van 120 bar, zodat de benzine in korte tijd en nauwkeurig gedoseerd wordt ingespoten. Aan de andere kant van de motor zit een zogenaamde twin-scroll turbo, ook weer een verhaal apart. Je zou het kunnen vertalen met ‘dubbele spiraal’. Het uitlaatspruitstuk is namelijk opgesplitst in twee trajecten, waarbij de twee buitenste en de twee binnenste cilinders afzonderlijk van elkaar op de turbo aansluiten. Maar in de turbo komen die kanalen samen, zodat ze de uitlaatgassen in een spiraalvormige beweging brengen. Daardoor wordt het turbinewiel als het ware door twee elkaar ondersteunende uitlaatpulsen aangedreven, met als resultaat een snellere opbouw van de inlaatdruk (maximaal 0,8 bar) en een maximum toerental van 220.000 per minuut.

Die nieuwe technieken voor benzinemotoren had de autoindustrie hard nodig. Door de enorme vlucht van de dieseltechniek was de ontwikkeling van benzinemotoren immers behoorlijk op achter geraakt, zowel qua prestaties als qua verbruik c.q. CO2-emissie. Maar dankzij directe injectie en de laatste turbotrucjes is vooral deze 1.6 THP (Turbo High Pressure) weliswaar 20% kleiner qua inhoud, maar toch 10% sterker en 10 tot 15% zuiniger dan de oude atmosferische tweeliter. En het blijft niet bij deze ene motor: er komen tammere 1.4-versies zonder turbo, maar uiteindelijk ook een 175 pk-variant voor de volgend jaar te lanceren 207 RC. Ondanks het vooruitzicht van een ultieme 207 is het met de kersverse 1.6 THP niet bepaald behelpen. Dankzij een uitermate beheerst motorgedrag word je achter het stuur niet opgejaagd en aangespoord de rechtervoet linea recta tegen de vloer te trappen, want het motorgeluid is gedempt en de reacties op het gaspedaal zijn beschaafd. Toch voel je dat deze 207 rap van zijn plaats komt. De turbo levert gepast maar effectief zijn bijdrage aan de snel oplopende vermogens- en vooral koppelcurve. Tussen 2000 en 4000 toeren presteert deze machine al zodanig dat elke andere sportieve tweedeurs compact jaloers zou zijn.

Die moeiteloze krachtontwikkeling maakt de 207 1.6 THP uitermate begeerlijk voor rap alledaags gebruik. Van 80 naar 120 km/h in V kost maar 8,2 seconden, een kleine twee tellen minder dan de 206 met tweeliter motor. Als alle paarden worden losgelaten, verrast de kleine Fransman direct met uitdagende reacties. Dan spannen de spierballen zich maximaal, accelereert deze toch 1256 kilo wegende 207 in 8,1 seconden naar 100 km/h. Het maximum vermogen zou bij 5800 toeren per minuut liggen, maar in de praktijk lijkt het niet noodzakelijk meer dan 5000 toeren te draaien, of je moet die laatste tienden van een seconde eruit willen persen. De lol van deze auto is ook veel meer gelegen in de moeiteloze vlotheid onder alle omstandigheden. Neem nu de permanent veranderende bochtigheid van het wegennet rond Toulouse. Kilometers achtereen kun je feitelijk een hoog gemiddelde rijden zonder ook maar één keer uit de derde versnelling te komen, zo riant is de breed uitgesmeerde krachtreserve van de motor.

Met zijn hoge eigengewicht mist deze 207 de lichtvoetigheid van de oorspronkelijke 205 GTI. Peugeot heeft de 1.6 THP echter effectief aangepast voor zijn snelle taak in een zwaardere jas. Achter de 205/45 R 17-banden zitten vóór enorme, tot 283 mm vergrote en 26 mm dikke geventileerde remschijven. Met wat stijvere silent blocs en een volgens Peugeot 12,5% stuggere achtertrein zou het onderstel beter op zijn snellere en sportievere taak berekend zijn. Een compleet ESP-programma (met ABS, EBD, remassistent en anti-slipregeling) is standaard, wat de dynamiek uit het rijgedrag had kunnen nemen. De 207 THP is inderdaad een voorspelbaar sturende auto geworden, zonder de kenmerkende en soms listige eigenschappen van een veel vermogende voorwielaandrijver (onderstuur en dan onverwacht wegbreken als je van het gas gaat). Dat deze auto niettemin karaktervol de hoek omgaat is te danken aan een goed communicerende elektronische stuurbekrachtiging. Deze is licht genoeg voor moeiteloos manoeuvreren in de stad, maar bouwt via het stuurwiel tijdens bochtenwerk en met toenemende snelheid een progressief oplopende weerstand op. Zo laat deze Peugeot de bestuurder weten dat de vaart er al dan niet goed inzit en krijg je achter het stuur het vertrouwde gevoel dat je de zaak goed in de hand hebt. De afstemming van het onderstel is daarmee in lijn: niet keihard, zoals bekend van vroegere sport compacts, maar stug en stevig genoeg voor een uitgebalanceerde sportieve rijervaring. Mede omdat hij zo rijkelijk van accessoires is voorzien (van radio-/cd-speler tot glazen panoramadak en automatische bandenspanningcontrole) gaat de 207 1.6 THP zeker vrienden maken.

EINDOORDEEL
Een heerlijke, veelzijdige rijdersauto. Beschaafd maar sportief, want hij levert moeiteloos topprestaties. Ondanks het forse gewicht maken de uitgebalanceerde rijeigenschappen indruk.

Tekst: Wim Oude Weernink